Cartografía, representaciones culturales y discurso geográfico en el siglo XIX. Una Historia cultural de los atlas de Antonio García Cubas

¿Por qué abordar la cartografía desde un enfoque histórico-cultural? Al estudiar temas de índole geográfica, territorial o espacial, con frecuencia se emplean recursos cartográficos (sea como fuentes, o como respaldo visual de algún trabajo sobre esas temáticas), pues generalmente se les concibe como elementos que, sin más, representan el espacio geográfico del cual se habla o se estudia, y pocas veces se tiene consciencia de que dichos artefactos visuales son productos sociales de su propio contexto histórico, amén de la dimensión subjetiva que poseen en tanto objetos elaborados por un sujeto (es decir, por un cartógrafo). A lo largo del siglo XIX, en México se produjeron obras geográficas de diverso tipo: mapas, atlas, libros de geografía, vistas, etc. La cuestión radica en analizar dichas obras en función de su propio contexto histórico, tomando en cuenta las dimensiones simbólicas, discursivas y materiales que les dieron sentido, en momentos históricos particulares que las posibilitaron. Esto permite desentrañar sus significados específicos, lo cual nos lleva a dimensionar el ámbito de los discursos y las representaciones en torno a la geografía, el espacio y la nación.