Caracterización de la diversidad críptica en ratones del subgénero Aporodon (rodentia: cricetidae)

RESUMEN Los roedores constituyen uno de los grupos con mayor riqueza de especies dentro de los mamíferos. No obstante, se considera que esta riqueza esta subestimada debido, entre otras razones, a la existencia de especiación críptica. El género Reithrodontomys (Familia Cricetidae, Subfamilia Neotominae) comprende 24 especies, pero diferentes estudios han reportado una alta diversidad genética intraespecífica. Varias de las especies que se han sugerido como complejos crípticos conforman al subgénero Aporodon, el cual comprende a los grupos de especies R. mexicanus y R. tenuirostris. Aunque varios cambios taxonómicos han sido propuestos en este subgénero, estos se han basado principalmente en la información molecular, y no se ha tenido en cuenta otros aspectos importantes para la delimitación de especies, como son la morfología y el nicho ambiental. En esta tesis, se analizaron las relaciones evolutivas entre las especies de Aporodon, con énfasis en R. mexicanus y R. microdon, dos de las especies más cuestionadas taxonómicamente. Para ello, se utilizó un enfoque de taxonomía integradora, donde a partir de métodos moleculares de delimitación se generaron hipótesis de especies que fueron puestas a prueba con datos morfométricos y/o ecológicos. Dentro del grupo R. mexicanus, R. mexicanus (sensu stricto) no pudo recuperarse como monofilética, y el consenso de los métodos de delimitación sugirió cuatro linajes divergentes al nivel de especie, los cuales fueron generalmente soportados por los análisis de morfometría geométrica del cráneo y las comparaciones del espacio ambiental que ocuparon. Para el grupo de especies R. tenuirostris, se recuperaron cuatro haplogrupos dentro de R. microdon, los cuales se caracterizaron por su distribución alopátrica sin posibles rutas de conectividad espacial, que favoreció la alta diferenciación genética encontrada entre ellos. Además, los análisis morfométricos y ecológicos corroboraron a R. cherrii como una especie distinta de R. mexicanus. La alta diversidad críptica reportada sugiere incrementar el número total de especies conocidas para Reithrodontomys, incluyendo dos especies nuevas para la ciencia. Sin embargo, los rearreglos taxonómicos propuestos también incluyeron reconocer a R. bakeri al nivel subespecífico, así como evaluar el posible estatus conespecífico de las poblaciones de R. spectabilis con relación a las de R. gracilis de México. Estos resultados resaltan la importancia en estudios de sistemática del uso de múltiples fuentes de datos para establecer delimitaciones robustas entre especies consideradas complejas taxonómicamente, sobre todo cuando existen evidencias de procesos de especiación críptica.

ABSTRACT Rodents are one of the groups with the greatest species richness among mammals. However, it is considered that this richness is underestimated because of the existence of cryptic speciation. The genus Reithrodontomys (Family Cricetidae, Subfamily Neotominae), comprises 24 species, but different research has reported a high intraspecific genetic diversity. Several species that have been suggested as cryptic complexes belong to the subgenus Aporodon, which includes the species groups R. mexicanus and R. tenuirostris. Although taxonomic changes have been proposed in this subgenus, these have been based mainly on molecular data, and other important aspects for species delimitation, such as morphology and environmental niche, have not been considered so far. In this dissertation, the evolutionary relationships between Aporodon species were analyzed, with emphasis on R. mexicanus and R. microdon, two of the most taxonomically questioned species. For this purpose, an integrative taxonomy approach was implemented using molecular delimitation methods to generate species hypotheses and then test them with morphometric and/or ecological data. Within the R. mexicanus group, R. mexicanus (sensu stricto) could not be recovered as monophyletic, and consensus delimitation methods suggested four divergent lineages at the species-level, which were generally supported by differences in skull shape and the ecological niche they occupy. For the R. tenuirostris group, four haplogroups were recovered within R. microdon, which were characterized by their allopatric distribution without possible spatial connectivity routes, which favored the high genetic differentiation between them. Furthermore, morphometric and ecological analyzes confirmed R. cherrii as a distinct species from R. mexicanus. The high cryptic diversity reported in this dissertation suggests increasing the total number of known species in Reithrodontomys, including two new undescribed species. However, the proposed taxonomic rearrangements also included recognizing R. bakeri at the subspecific-level, as well as evaluating the possible conspecific status of R. spectabilis populations relative to those of R. gracilis from Mexico. These results highlight the importance in systematic studies of the use of multiple data sources to establish robust delimitations between species considered taxonomically complex, especially when there is evidence of cryptic speciation processes.