Influencia de la diversidad genética, metabolitos secundarios y calidad nutricional foliar de Quercus rugosa sobre la comunidad de insectos inductores de agallas y su fauna asociada

El dosel de los árboles representa un sistema ideal para el estudio de ecología de comunidades de artrópodos, ya que contienen el mayor porcentaje de organismos sobre la tierra, donde dominan los insectos. México es reconocido como el principal centro de diversificación de Quercus, conteniendo 161 especies de las cuales 109 son consideradas endémicas. Quercus rugosa es la especie de encino blanco endémico con mayor amplia de distribución geográfica para México y sus árboles dominan el dosel de los bosques templados. En este estudio se examinó el efecto de un gradiente altitudinal sobre la estructura de la comunidad de insectos inductores de agallas y su fauna asociada, además de determinó la influencia de los metabolitos secundarios y química nutricional foliar de la planta hospedera sobre la comunidad de insectos inductores de agallas y fauna asociada. Este estudio se realizó en 140 encinos pertenecientes a siete poblaciones (20/sitio) en el centro México. En total, fueron identificadas 39 especies de inductores de agallas (Cinipini), tres especies de inquilinos de agallas (Synergini) y siete especies de parasitoides de cinípidos inductores de agallas (Chalcidoidea), además, la fauna secundaria estuvo representada por 11 órdenes de artrópodos. Se detectó un efecto positivo y signifcativo del gradiente altitudinal sobre la abundancia, la riqueza y la diversidad de cinípidos inductores de agallas, parasitoides, inquilinos y fauna secundaria (a nivel de riqueza). Se documentaron relaciones positivas y significativas entre los cinípidos inductores de agallas y sus parasitoides, inquilinos y fauna secundaria en términos de riqueza de especies, diversidad y abundancia de individuos. Este estudio sugiere que los cinípidos inductores de agallas en Q. rugosa actúan como ingenieros ecosistémicos que modifican a la planta hospedera para ofrecer un nuevo hábitat a otros artrópodos. Además, este estudio apoya que las agallas de los cinípidos protegen a la comunidad de artrópodos asociados a las agallas de las condiciones abióticas desfavorables a través del gradiente altitudinal.