Diversidad de helechos en dos sitios de selva baja caducifolia del estado de Morelos

Los helechos de selva baja caducifolia han sido poco estudiados en el mundo. En México este tipo de vegetación es altamente estacional donde una parte del año es seca y el resto es lluvioso, además de ser uno de los ecosistemas más extensos y vulnerables, principalmente por el cambio de uso de suelo. Los helechos son un grupo hermano de las plantas con semilla, siendo el segundo grupo vegetal más diverso en el mundo, son plantas vasculares de crecimiento primario que necesitan de agua para reproducirse. Por lo anterior, se evaluó la diversidad alfa y beta en dos áreas naturales protegidas con ecosistema de selva baja caducifolia, una al norte y otra al sur del estado de Morelos. En cada área natural protegida, se muestrearon 20 cuadrantes de 5 x 5 m por sitio (n=40), en la estación seca y la estación lluviosa del 2021. En cada cuadrante se registró la abundancia, la diversidad, el hábito de helechos y la cobertura del dosel. Para estimar la diversidad alfa se usaron los números de Hill y para la diversidad beta se empleó el índice de Jaccard. Para ambas áreas naturales protegidas se registraron en total 1,953 individuos correspondientes a 25 especies, 15 géneros y seis familias. La familia Pteridaceae fue la más abundante y con mayor número de especies. Asplenium pumilum, Anemia hirsuta y Bommeria pedata fueron las especies más abundantes. La riqueza y diversidad fue mayor en el área natural protegida norte, en la temporada de lluvias. Con respecto a la diversidad beta encontramos que la disimilitud entre sitios y estaciones fue baja (52% y 28%, respectivamente), siendo mayor entre sitios que entre estaciones. La disimilitud entre estaciones se debió al anidamiento, probablemente porque las especies son criptobióticas y no existe recambio entre estaciones. Con respecto al tipo de hábito, los helechos en el norte fueron principalmente rupícolas (95.6%) y en el sitio sur fueron terrestres (94.9%), cabe mencionar que sólo encontramos seis individuos con hábito epífito (0.4%) para el norte. La cobertura del dosel promedio fue del 63% en el norte y del 61% en el sitio sur. Finalmente, registramos siete especies raras en el norte y cuatro en el sur. Dichas especies, aunque presentan amplia distribución en México, fueron escasas para la selva baja caducifolia. Por lo anterior, este tipo de estudios puede ayudar a comprender los patrones de distribución de distintas especies y puede sentar la base para proponer estrategias de conservación y de manejo para la vegetación estacional que sufre una gran presión antrópica.