Árboles exóticos de México

RESUMEN Los árboles brindan importantes beneficios que pueden ser ambientales, estéticos y sociales. Se encuentran casi en cualquier lugar, desde ecosistemas naturales, hasta urbanos y forman parte de nuestra cotidianeidad. A pesar de la importancia que tienen los árboles desde el punto de vista florístico, éstos han sido estudiados principalmente en regiones naturales. No obstante, en el país además de las plantas nativas, existen especies arbóreas exóticas que ocupan una parte considerable del territorio nacional, y que frecuentemente son parte importante de la cultura. Por lo antes mencionado, resulta importante conocer cuántas especies de árboles exóticos existen en México. Se realizó una revisión: bibliográfica, de sitios electrónicos, de herbarios y de colecciones vivas (incluyendo viveros). Como resultado de esta investigación, se registraron 350 especies arbóreas exóticas de México, distribuidas en 72 familias y 207 géneros. Estos resultados evidencian la importancia del intercambio comercial con México desde Europa y Asia a través de la flota del Galeón de Manila. Aunque generalmente se considera a las especies exóticas como una amenaza, se deberían entender como una gran oportunidad para contribuir al conocimiento de muchas de estas familias, géneros y especies, incluso como una estrategia didáctica para distinguir las especies exóticas y nativas de una región o país determinado.